Eine weitere Reise in dieses Land der Clans und Tartans ist in den nächsten Jahren sicherlich geplant. Auch die Überfahrt auf die Isles of Skye wird sicherlich ein Erlebnis werden.

Nach etwa 3 Stunden endete die überaus interessante Tour im “Prince’s Garden”, die Teilnehmer wurden nochmals diskret aufgefordert das Trinkgeld nicht zu vergessen. Denn diese Tour ist gratis, und kostet somit nichts, ausser dem durchaus angebrachten Tipp.

Hinter dieser Idee steckt die Gesellschaft “Sandemans New Europe Tours”, welche die Touren auch in anderen europäischen Städten anbietet. In Edinburgh werden täglich 3 Touren angeboten, und dies das ganze Jahr über.

Ziel ist es die kulturellen Schätze der Städte jedem zugänglich zu machen, unabhängig vom Budget. Solltest Du in einer Gruppe unterwegs sein, kann man auch eine Private-Tour anfordern.

Jeder welcher diese Idee unterstützen will, findet weitere Informationen auf der offiziellen Website.

Das schlechte Wetter während den paar Tagen ändert jedoch nichts an den atemberaubenden Eindrücken, welche man entlang des Weges erhält.

Auf einige Punkte möchte ich dennoch etwas genauer eingehen.

Der Weg

Der Weg ist bis auf einige Ausnahmen relativ unspektakulär, wenn nicht sogar richtig langweilig. Zu 90% verläuft der Weg über breiten Schotter, so dass auch Radfahrer von dieser Tour profitieren können. Und dies stört natürlich gewaltig, da man von diesem öden Belag nicht mehr loskommt. Kilometer um Kilometer schlängelt sich dann der Weg auch noch entlang des Kaledonischen Kanals, welcher als Wegweiser der Streckenführung des Great Glen Ways diente.

Der Kanal verbindet die Ost-und Westenden Schottlands, genauer gesagt die Städte Fort William und Inverness. Heute treiben ein paar Amateur-Kapitäne auf dem Kanal ihr Unwesen, in vergangenen Tagen sollte diese Verbindung einen wirtschaftlichen Aufschwung für die Region bedeuten, doch der erhoffte Erfolg blieb aus.

Schlafgelegenheiten

Im Allgemeinen ist es in Schottland erlaubt wild zu campen. Jedoch sollte man sich nicht direkt neben dem Kanal niederlassen, Schilder weisen auf dieses Verbot hin. Desweiteren kann man sich in den Schleusen (South Laggan und Ford Augustus) an den Schleusenmeister halten, der kennt die Schlafplätze. Ebenso händigt er auch den Schlüssel, welcher Zugang zu den sanitären Anlagen verschafft, gerne aus. Diese kleinen Häuschen sind mit Toiletten sowie Duschen versehen, einige bieten sogar einen Waschraum an.

Öffentliche Campings gibt es auch etlang des Weges. Doch sollte man sich vorher gut informieren. Da wir in einer Gruppe von 15 Mann reisten, war es meistens etwas schwierig Unterschlupf zu finden. Aus Gründen wie “Wir nehmen keine Gruppen auf”, “Nur Erwachsene” wurden wir von besagten Anlagen ferngehalten.

Die Ranger des “Great Glen Ways” sind sich diesen Problems wohl bewusst, und meinen dazu “it’s a shame”. Ihr Tipp ist es einfach entlang des Weges zu zelten.

Informationen

Auf der Suche nach Informationen kann man sich erstens einmal im Internet umschauen, auf der offziellen Great Glen Way Seite findet man einige wichtige und praktische Tipps.

Doch sollte man sich auch vor Ort in dem ersten Touristen-Info-Zentrum weitere Tipps erfragen. Den Kauf des Informations-Heftchen mit allen möglichen Antworten auf unzählige Fragen, scheint mehr als nur sinnvoll, sondern ist fast unentbehrlich. Auch eine Karte mit den einzelnen Etappen ist praktisch.

Fazit

Der Great Glen Way ist eine einfache Tour, welche von jedem bewältigt werden kann. Ich persönlich werde dieser Wanderung jedoch nicht empfehlen, es sei denn derjenige sucht leichtbegehbares Terrain.

Mit diesen Eindrücken steigt auch die Vorfreude auf unser Pfadi-Lager im Sommer.

Seht selbst:

Weitere Beiträge:

• Tag 1, Fort William to Gairlochy
  
• Tag 2, Gairlochy to South Laggan
  
• Tag 3, South Laggan to Fort Augustus
  
• Tag 4, Fort Augustus to Invermoriston
  
• Tag 5, Invermoriston to Drumnadrochit
• Tag 6, Drumnadrochit to Inverness

Da der GGW etwas kürzer ist und andere Annehmlichkeiten hier besser sind, fiel die Wahl schliesslich auf besagte Tour. So bleiben auch noch 2 Tage um Schottlands Hauptstadt Edinburgh kennen zu lernen. Dort werden wir einige kulturelle Ausstellungen besichtigen, so zum Beispiel die Burg, welche über der Stadt thront oder aber die unterirdischen Gänge und Gewölbe dieser mittelalterlichen Befestigung.

Im Juli wird es dann endlich soweit sein. Mit dem Flugzeug einer Billig-Airline werden wir dann nach Edinburgh fliegen, und dann gleich weiter nach Fort William, Ausgangspunkt des GGW, fahren.

Pünktlich am frühen Nachmittag hob die kleine TurboProp vom Londoner Flughafen “City” ab, eine gute Stunde später sass ich dann auch im Taxi in Richtung Zentrum. Das Royal British sollte mir als Unterkunft dienen, erstmal für eine Nacht. Während meinem Aufenthalt in London hatte ich nicht soviel Zeit mich auf die kleine Reise vorzubereiten, eigentlich sollte eine Jugendherberge als Nachtlager dienen, aber wie gesagt, das Hotel liegt zentral und war nicht zu teuer.

Bei der Anmeldung, wurde mir erst bewusst welches Glück ich hatte, das angeblich letzte Zimmer erhielt ich nun für die erste Nacht. Im vierten Stock bezog ich nun mein Quartier, in einem relativ kleinen Zimmer. Eine weitere Nacht verbrachte ich dann im ersten Stock (gleiches Hotel) mit wunderbarer Aussicht und in einem überaus geräumigen Zimmer.

Später kundschaftete ich die Gegend etwas aus, das Wetter war rech gut, und das bei 6°C. In nur 10 min war ich zu Fuss in der Altstadt und somit unweit der Burg, welche über ganz Edinburgh herrscht. Danach holte ich mir noch einen Snack, bevor ich dann doch etwas müde ins Bett ging.

Am nächsten Morgen, begnügte ich mich am Frühstücksbuffet mit Toasts und Orangenmarmelade. Das typisch britische Frühstück mit Rührei und Speck, schmeckt mir nicht sonderlich. Gleich danach machte ich mich auf den Weg Richtung Altstadt. Die Royal Mile entlang hoch zur Burg, welche ich dann auch gleich besichtigte. Geschichtliches kann ich nun nichts mehr dazu sagen, aber weitere Infos gibt es hier. Im August finden hier die Military Tattoo’s statt, über 3 Wochen erstreckt sich dieses tolle Event. Vorausgesetzt man liebt Schottland, sowie die Bagpipes und Kilts. Nichtsdestotrotz hat man auch ohne Schottenröcke eine super Aussicht auf die Stadt und Umgebung.

Nach ca. 2-stündigem Rundgang verliess ich nun die Burg, und ging die Strasse hinunter zum Whisky Heritage Centre. Der Besuch in dem Laden ist für jeden Whisky-Fan unumgänglich, sämtliche Whiskysorten werden hier zum Verkauf angeboten. Kurzum schrieb ich mich für einen geführten Rundgang im Museum mit anschliessender Verköstigung ein. Ich wartete im Laden etwas ungeduldig auf den Einlass. Der Rundgang dauerte ungefähr eine Stunde, ehe es dann zur Kostprobe an die Bar ging. 4 verschiedene Single Malt Whiskys wurden den Besuchern vor die Nase gestellt, jeder aus einer anderen Region. Einen gewissen Unterschied ist auch für den Laien zu erkennen, doch ist nach dem 2. Schluck bereits Schluss. Zumindest wenn man mit leerem Magen teilnimmt.

Danach eilte ich in den Supermarkt und kaufte irgendetwas Essbares um meinen Hunger etwas zu stillen. Am späten Nachmittag besuchte ich noch die tradionsreiche Weberei “Geoffrey“, welche grösstenteils Kilts herstellt. Ich stöberte durch den Laden und schaute mich nach einem einfachen Kilt um, so als Andenken. Aber so richtig fündig wurde ich nicht, erst am Tag darauf (Tag meiner Abreise) liess ich meine Massen nehmen und suchte mir das passende Tartan aus. Einen doppelten und kräftigen Kilt mit dem eigenen Muster, das sollte es, und liess kurzerhand das gute Stück anfertigen. Nach etwa 6 Wochen Wartezeit kam das Teil dann auch mit der Post an, ich muss schon sagen, das hatte ich mir nicht erwartet. Das Ganze passt einfach wie angegossen, so bin ich nun stolzer Besitzer eines echten Kilts.

Am Nachmittag besuchte ich noch etwas die angrenzende Umgebung, und so auch die Ferienresidenz der Queen, sowie das Parlamentsgebäude. Gegen Abend nahm ich mir ein Taxi und fuhr zum Flughafen. Etwas später startete meine Maschine nach London.

Im Übrigen gibt es hier ein paar Impressionen. Im Sommer diesen Jahres geht auf ein Neues dorthin. Ich freue mich jetzt schon.

Die Geschichte der Entstehung des Weges ist kurz. Der eigentliche Wanderweg wurde erst 2002 offiziell eröffnet und zählt zu den 4 längeren Tourenwege in Schottland. Mit rund 117 km ist man doch 5-6 Tage unterwegs. Gewandert wird der Weg normalerweise von Westen nach Osten, da man den heftigen Westwind im Rücken hat. Weiterhin hat dies den Vorteil mit dem etwas einfacheren Teil zu beginnen. Der Ort Fort William ist der Ausgangspunkt dieses Treks. Vorbei an vielen Lochs, so auch am Loch Ness, erreicht man am Ende Everness. Ob nun Ungeübter, oder aber erfahrene Trekker, für jeden ist etwas dabei.

Der GGW führt entlang des 1822 fertiggestellten Kaledonischen Kanals, welcher die Ost- und Westküste verbindet. Der schottische Ingenieur Thomas Telford verband die Lochs durch einzelne Kanalsegmente miteinander. Der erhoffte wirtschaftliche Erfolg auf diesem 100 km langen Wasserweg blieb jedoch aus. Heute wird dieser Kanal nur noch als Freizeitangebot genutzt.

Hat man die nötige Zeit und sucht man noch einen weiteren Höhepunkt, so könnte man den WHW und GGW miteinander verbinden, und man könnte so ca. 270 km durchwandern.

Die beiden haben sich viel Mühe gegeben und haben Material für ein Filmchen von insgesamt 12 Minuten gesammelt. Super Bilder, und dann noch das gute Wetter, ich hoffe wir können auch auf Sonne hoffen. Interessant wäre zu erfahren wann die Beiden dies Reise unternommen haben, und wieviel dieses insgesamt gekostet hat.

Hier sind nun die Links für die 2 Videos:

• Scotland Adventure Part I
• Scotland Adventure Part II

Dann kann es ja jetzt mit der Planung losgehen, und den weiteren Vorbereitungen, und vor allem mit dem Geldsammeln. Die Reise dürfte maximal 500 EUR pro Person kosten, das jedoch gering ist, wenn man bedenkt, dass wir 2 Minibusse mieten wollen, sowie die Fähre von Amsterdam nach Newcastle nehmen.

Schottland erreicht man dann doch einfacher, ab Amsterdam legt täglich eine Fähre nach Newcastle ab. Von dort sind es knapp 250 km nach Glasgow. Milngavie, einem Vorort von Glasgow, gilt als eigentlicher Ausgangspunkt des West Highland Ways, und somit wäre das erste Ziel erreicht.

Der West Highland Way führt von Glasgow nach Fort William, dieser Trail ist der älteste Weg Schottlands, und entstand aus alten Handels- und Behelfswegen. Die Gesamtlänge beträgt 152 km, welche in etwa 8 Tagesetappen zu schaffen sind. Geschlafen wird in Zelten auf Campingplätzen oder typischerweise in B & B (Bed & Breakfast) entland des Weges.

Ein Highlight dieses Treks ist sicherlich der höchste Berg Schottlands, Ben Nevis (1’344m). Der Weg führt an ihm vorbei, dessen Besteigung könnte man als “Special” sicherlich als Etappe einbauen. Auf jeden Fall, würde ich gerne dort oben stehen.

Von den Lowlands bis in die Highlands erlebt man eine spektatkuläre Landschaft, welche spannender nicht sein könnte. Viele Wanderer meinen, das wäre Schottland pur. Freunde, die schon vor Jahren dort waren, können das nur bestätigen. Und die Zahlen sprechen für sich, etwa 50’000 Trekker passieren jährlich auf diesem Weg.

Zu dem darf einen Besuch in einer Whisky-Brennerei nicht fehlen, so liegt die Ben Nevis Distillery in Fort William auf dem Weg. Dort werden wir sicherlich mal vorbeischauen.